黄霸是西汉名臣，在中央为政时政绩突出。他关怀百姓生活，亲身制定安民条款，奉劝黎民遵章违法，就连家常琐事也思索得周到得体。“细小之事，起初极为繁多”，而黄霸正是一个善做详细工作的人。一番管理之下，工作很快见了效果，当地“路不拾遗，夜不闭户”。
汉宣帝见黄霸将中央管理得如此之好，以为让他只在中央任职真实大材小用，便动了选拔之念。于是，他先征召黃霸担任太子太傅，后迁升他为御史大夫，直到丞相、封建成侯。那么，黄霸受选拔后政绩如何？他当上丞相后，仍然像在中央任职一样，关注琐碎事务，比方男女不同路、子弟当尽孝等等。一个丞相理应掌管国度大事，而非时时为小事操心。如此思绪之下，他在丞相任上自然政绩平平。《资治通鉴》评价他：“霸材善于治民，及为丞相，功名损于治郡。”
清代有位学子叫惠士奇，才高八斗、学富五车，考取举人、中了进士，被任命为广东学政。这个职位很容易糜烂，但惠士奇“校士公明，一文不取”。时任两广总督杨琳对他特别观赏，上奏雍正皇帝：“臣遍历各省，所遇学臣中，仅见者有此清操特出之员。”雍正深感清廉人才难得，试图让惠士奇担任更重要的行政官职。
但他没有立刻这么做，而是向杨琳进一步理解：“惠士奇迹其人，吏治能够用得否？”杨琳照实回奏：“惠士奇未做过临民之官，臣与之同事三年，观其作用，惟有衡文乃其所长，恐非吏治之长材也。”雍正一听，就让他继续做广东学政，将其调回京师后，也是继续用其所长，任命他为专管文史方面的翰林院侍讲学士，后来又任命他担任侍读学士。惠士奇在这个岗位上兢兢业业，颇有建树。
指导在选人用人上有一种弊病：就是以为某人的一方面才能突出，在其他方面的工作也定能胜任，于是不论三七二十一，将他选拔到更重要的岗位之上，结果却适得其反。人各有所长，岗位各有特性，必需考究人才与岗位的匹配度，再依据每个人的特性及优点加以任用。