首先，废杂铝的预处理之目的，是去掉废杂铝中夹杂的其它金属和杂质，第二是把废杂铝按其成分分类，使其中的合金成分得到程度的利用，第三点就是将废杂铝表面的油污、氧化物及涂料等处理掉。预处理终的结果是将废铝处理成符合入炉条件的炉料，四是使含铝废料中的铝（含氧化铝）得到经济合理的利用。
在国内目前针对于废杂铝预处理技术还十分简单和落后，即使在大型的再生铝厂，对废杂铝的预处理也没有比较先进的技术。目前看来，国内大部分主要采用以下预处理技术。
选择品种单一的废铝，直接分类好，这样加快回收和提升回收价格。
再采用小型反射炉或坩埚炉的企业，则要根据需要将体积大的废铝破碎（剪切或其他方法）成符合入炉规格的料快。值得一提的是，也有一些单一品种的废铝中会机械夹带少量的非铝金属，如废铝门窗上的螺钉等废钢件，尽管含量极少，但会严重影响合金的质量，不过可以直接在熔炼之前一定要将其分离出去。
对于比较单一或基本不含其它杂质的废杂铝一般不作复杂的预处理，只是按废料的品种和成分分类，单独堆放。单一品种的废铝在利用时只要抽查化验出一个成分，即可知晓批量的成分，是优质的再生铝原料，一般不须作任何预处理即可入炉熔炼，在熔炼某一种铝合金时，可选用相应成分和品种的废铝直接加入反射炉熔炼，并可很容易地熔炼成相应牌号的铝合金。一些含铜、锌高的废铝，还可作为铝合金熔炼过程中调整成分用的中间合金。