外观设计是指对产品的整体或局部的形状、色彩、图案等进行创新设计，并赋予其美感的表现形式。外观设计是产品设计的重要组成部分，对于提升产品的外观品质和增加产品价值具有重要作用。

在当今竞争激烈的市场环境中，工业设计作为提升产品竞争力、增强品牌形象的重要手段，其重要性日益凸显。

工业设计是以工业产品为主要对象，综合运用科技成果和社会、经济、文化、美学等知识，对产品的功能、结构、形态及包装等进行整合优化的集成创新活动。

工业设计还有使产品便于包装、贮存、运输、维修，使产品便于回收、降低环境污染等作用。

工业设计的中心议题是如何通过对产品的综合处理，增强其外形质量，便于使用，从而更好的为人民服务。