水射流对物体的作用机理有水射流的冲击作用、气蚀、磨削和缝隙水压的楔劈作用。高压清洗主要依靠高速水流对垢层的冲击作用及楔劈效应达到除垢的目的。水力喷射的基本原理是：喷射水流必须对垢层或沉积物有足够的撞击力使其粉碎，一旦垢层被渗透，流体呈楔子插入垢层和金属表面间，使垢层脱落而露出清洗的表面。结垢多呈层状或多孔状，容易碎裂，因为喷射水流的撞击可以击中一个孔，在表面以下的形成一个内压而使上部垢层裂开。在喷射操作过程中，冲碎的颗粒夹杂在喷射流中帮助冲击更多的颗粒。
高压水射流优势
1、清洗成本低：首先高压水射流使用的介质是自来水，它来源容易，普遍存在。在清洗过程中，由于能量强大，不需加任何填充物及洗涤剂，即可清洗干净，故成本很低。其次，节水节能，此种清洗方法与消防用水不同，属细射流喷射，所用的喷嘴直径只有几毫米，故耗水量很少，设备本身的效率较高，故属节水节能设备。
2、清洗质量好：清洗管道及热交换器内孔时，能将管内的结垢物和堵塞物全部剔除干净，可见到金属本体。具有巨大的能量且以超音速运动的高压水射流完全能够破坏坚硬结垢物和堵塞物，但对金属却没有任何破坏作用。同时又由于高压水的压力小于金属或钢筋混凝土的抗压强度，故对管路没有任何破坏作用。实现高质量清洗。
3、清洗速度快：由于水射流（国外称水弹）的冲刷、契劈、剪切、磨削等复合破碎作用，可立即将结垢物打碎脱落。它比传统的化学方法、喷砂抛丸方法、简单机械及手工方法清洗速度快几倍到几十倍。
4、无环境污染：水射流清洗不像喷砂抛丸及简单机械清洗那样产生大量粉尘，污染大气环境，损害人体健康。也不像化学清洗那样，产生大量酸、碱废液污染可道、土质和水质。南通水射流是以自来水为介质，无臭、无味、无毒，喷出的射流雾化后，可降低作业区的空气粉尘浓度，可使大气粉尘由其它方法的 80 毫克 / 立方米降低到国家规定的安全标准 2 毫克 / 立方米以下，根除矽肺病源，消除酸碱废液流毒，是我国环保事业的一项重要举措。
5、金属腐蚀：由于用纯物理方法，故对金属无任何腐蚀作用。
6、应用面广：凡是水射流能直射到的部位，不管是管道和容器内腔，还是设备表面，也不管是坚硬结垢物，还是结实的堵塞物，皆可使其迅即脱离母体，彻底清洗干净，此种清洗方法对设备材质、特性、形状及垢物种类均无特殊要求，只要求能够直射，故其应用十分广泛。