一、指代不同
1、钩机：是一种集前进、后退、旋转、举升、下降、挖掘、液压锤破、吸附等功能于一身的一种机械，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。
2、挖掘机：是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。
二、构成不同
1、钩机：由工作装置，上部转台，行走机构三部分组成。
2、挖掘机：动力装置，工作装置，回转机构，操纵机构，传动机构，行走机构和辅助设施等。
三、作业方式不同
1、钩机：向后向下，强制切土。可以用于停机作业面以下的挖掘，基本作业方式有：沟端挖掘、沟侧挖掘、直线挖掘、曲线挖掘、保持一定角度挖掘、超深沟挖掘和沟坡挖掘等。
2、挖掘机：掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石，挖掘机的发展相对较快，挖掘机已经成为工程建设中主要的工程机械之一。 挖掘机重要的三个参数：操作重量（质量），发动机功率和铲斗斗容。